Različiti oblici muzičkog života u Zrenjaninu poznati su više od jednog veka. Srpsko crkveno pevačko društvo osnovano je 1862. godine i bilo je, naravno, u funkciji negovanja nacionalnog duha posle Revolucije 1848. godine, a u periodu liberalizacije odnosa u Austriji nakon Oktobarske diplome. Tih godina bio je u Bečkereku i kongres Ujedinjene omladine srpske, boravio je Svetozar Miletić i usvojen je čuveni Bečkerečki program, dokument koji i danas pleni modernošću razumevanja nacionalnog i građanskog.

Godine 1898, ovde, u Austrougarskoj provinciji formirana je Filharmonija koja bi sada negde, da je bilo kontinuiteta, obeležila sto godina postojanja. Međutim, ona je 1960. prestala sa radom.

Posle oslobođenja 1918. godine, čitavih pedeset godina muzički život grada obeležila je ličnost Mihajla Šipoša, mesnog paroha koji je bio čuveni horovođa. On je 1956. osnovao muzičko društvo "Josif Marinković" u kome su pevali uglavnom činovnici i prosvetni radnici. Jedna zanimljivost, među njima je bio i Toma Zdravković, kasnije poznati pevač narodnih pesama.

Ipak, pravu i svima danas prepoznatljivu fizionomiju hora dao je, dolaskom u Zrenjanin 1968. godine profesor Slobodan Bursać. Na repertoaru je negovao skoro isključivo srpsku duhovnu muziku kompozitora Hristića, Tajčevića, Mokranjca, Marinkovića. Sa današnje distance i osvojenih umetničkih sloboda, može se zamisliti koliko je neshvatanja i neprilika imao u našem provincijskom okruženju. Sa ogromnom radnom energijom i zanosom retkim i jedinstvenim u ovom gradu, prošao je čudesan umetnički put. Prethodno je njegov hor pobedio na svim smotrama muzičkog stvaralaštva u pokrajini, republici i bivšoj Jugoslaviji, da bi od 1985. godine, odlaskom u inostranstvo stekao svetsku slavu.

Na Evropskom muzičkom festivalu u Nerpeltu, Belgija, hor muzičkog drustva "Josif Marinković" proglašen je ukupnim pobednikom sa svim pohvalama - Summa Cum Laude, a dve godine kasnije, na Svetskom muzičkom festivalu u Langolenu, Velika Britanija, poneo je laskav naziv "Hor sveta".

Posle prerane smrti Slobodana Bursaća, hor je preuzeo njegov sin, profesor Andrej Bursać. Ono što razlikuje ovaj hor od drugih je prepoznatljiv zvuk - "orgulje ljudskih glasova". Kombinujući sjajnu vokalnu tehniku sa snažnim emotivnim nabojem, interpretacije ovog hora su istinski umetnički doživljaj.

Za 40 godina rada kroz hor je, nužnom fluktuacijom, prošlo preko dve i po hiljade pevača. Većina je i muzički obrazovana u mesnoj istoimenoj školi, a mnogi su danas stekli i svetsku karijeru po operskim kućama: Mavrak Bela, tenor, prvak je Kelnske opere; Željko Lučić, tenor, najtalentovaniji je pevač Beogradske opere; Marija Mihajlović, sopran, solista je Rimske opere, itd.

Zrenjanin i danas ima na desetine osnovnoškolskih, srednjoškolskih i omladinskih horova.

Da bi završili kako smo i počeli, u Zrenjaninu deluje i najkvalitetniji crkveni hor u zemlji - "Prepodobni Rafajlo Banatski". Većina pevača prošla je prethodno kroz majstorsku školu Slobodana Bursaća.
Zrenjanin se sa puno razloga može nazvati gradom muzičke tradicije i zanimljive muzičke sadašnjosti, u kojoj dominantno mesto zauzima mešoviti hor muzičkog društva "Josif Marinković".