Prvi zapisi o pozorišnoj umetnosti kod Srba vezuju se za grad Zrenjanin (Bečkerek) još u XVIII veku, kao i za ime domaćeg učitelja Jelisejića i njegove diletantske đačke glumačke trupe. Žitni magacin preuređen je 1839. godine u pozorište.

   Tako je bečkerečko pozorište jedno od najstarijih teatarskih zdanja u ovom delu Evrope. Barokni enterijer je izuzetne lepote, akustike i funkcionalnosti, a u osnovi je kamernog tipa. Današnji spoljašnji izgled dobijen je temeljnom rekonstrukcijom i adaptacijom 1985. godine.

   Prema legendi, pozorište u Zrenjaninu nastalo je iz neizmerne ljubavi jednog ovdašnjeg imućnog građanina prema čuvenoj peštanskoj glumici; naime, da bi je približio sebi i doveo u grad, izgradio je pozorište. Tako je bečkerečko pozorište jedno od najstarijih teatarskih zdanja u zemlji, sagrađeno 1839. godine – pre 165 godina - i tokom tog perioda nikada nije menjalo svoju funkciju. Zrenjaninski teatar započeo je svoj profesionalni rad 15. oktobra 1946. godine, dok je profesionalno lutkarsko pozorište osnovano 1956. godine. Integracijom Dramskog i Lutkarskog pozorišta 1975. godine formirano je Narodno pozorište "Toša Jovanović" sa dve scene: Dramskom i Lutkarskom. Pozorište nosi ime čuvenog srpskog glumca romantizma, Toše Jovanovića.

   Periodično, u zrenjaninskom teatru održava se Festival profesionalnih pozorišta Vojvodine (inače najstariji pozorišni festival u zemlji), kao i Festival profesionalnih lutkarskih pozorišta Srbije. Pored toga, tradicionalno se svake godine obeležava Dan Narodnog pozorišta »Toša Jovanović« 15. oktobra, odnosno Svetski dan pozorišta 27. marta.

   U Narodnom pozorištu »Toša Jovanović« trenutno je zaposleno 82 ljudi, od toga 21 glumaca na Dramskoj sceni, 14 na Lutkarskoj sceni.

   Direktor pozorišta je (od oktobra 2000. do novembra 2004. godine) Goran Ibrajter, a sada je to Tatjana Paskaš, dok je direktor Lutkarske scene Vladimir Grubanov.